Pierre Menard, auteur du Quichotte, de Jorge Luis Borges

À quoi se mesure la valeur d’un texte ? Telle est la question posée par Pierre Menard, auteur du Quichotte. Dans cette nouvelle, Jorge Luis Borges met en scène le projet étonnant d’un écrivain fictif : réécrire le Don Quichotte de Cervantès à l’identique. Non le recopier bêtement, mais le réinventer à partir de sa propre expérience d’auteur français du XX^ème siècle, faire coïncider comme par hasard ses mots avec ceux de l’auteur espagnol du XVI^ème siècle, leur donnant ainsi une portée différente par rapport au contexte qui les a produits. Le narrateur, ami du défunt Pierre Menard, raconte et explique son entreprise pour rétablir la vérité dans l’esprit du lecteur, qui pourrait n’y voir qu’un simple recopiage…

Non sans humour, on se retrouve ainsi plongé dans l’esprit de Menard. Apprenant l’ancien espagnol, ce Français s’efforce de recréer un livre qu’il a en grande partie oublié après l’avoir lu, et qu’il considère comme non essentiel, étant plutôt amateur de Poe et de Rimbaud. Avec un sens certain de l’absurde, Pierre Menard, auteur du Quichotte montre les lecteurs s’extasiant sur des passages rigoureusement identiques, qui acquièrent des sens distincts par la seule force de leur imagination : un texte écrit à une époque donnée n’a ainsi pas le même impact que son jumeau réécrit plusieurs siècles après. C’est la notion même d’interprétation qui est ici remise en question : jusqu’à quel point doit-on relier un texte à son contexte pour l’apprécier à sa juste mesure ?

La vérité est elle aussi remise en cause par la double citation du Quichotte, issue de Pierre Menard et de Cervantès. Les histoires sont mères de la vérité : créées par les hommes, elles sont la base sur laquelle ils construisent leur vision de la réalité. Le narrateur se base cependant sur peu de choses pour différencier la portée du Quichotte d’origine et du Quichotte réécrit : Borges illustre ainsi la subjectivité profonde de toute interprétation. Comme Les ruines circulaires ou La Bibliothèque de Babel, Pierre Menard, auteur du Quichotte met en avant la relation infinie entre la réalité et la littérature, qui se nourrissent mutuellement dans une éternelle fiction. Plus encore, la nouvelle interroge la notion d’écriture et de répétition en posant en creux la question de l’originalité d’un texte.

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Et vous, avez-vous lu Pierre Menard, auteur du Quichotte ? Qu’en avez-vous pensé ? J’ai beaucoup aimé cette nouvelle qui questionne à la fois la manière dont on lit et dont on écrit, et pousse jusqu’à l’absurde les principes qui entourent notre approche des livres. Il y a de quoi poser sa plume une bonne fois pour toutes devant la vacuité de l’écriture, ou bien se lancer à la façon de Pierre Menard dans l’idée folle de la réécriture à l’identique qui se veut redécouverte des mots à l’aune de son vécu !